El
Optimist es un barco internacional, simple y estable, ideal para
niños y niñas que desean aprender a navegar a vela,
y que además, proporciona una excelente actividad competitiva
en regatas , tanto nacionales como internacionales.
Su popularidad está más que demostrada a través
de los más de 250.000 barcos que navegan alrededor del mundo
y los casi 100 países afiliados a la International Optimist
Dinghy Asociation. El Optimist, fue adoptado por la mayoría
de países como barco de iniciación al deporte de la
vela.
Todo el que se inicia, (desde los 8 años de edad aproximadamente,
aunque, dependiendo de sus aptitudes, algunos pueden comenzar un
poco antes), encontrará que el Optimist es un barco fácil
de manejar .
No es necesario que los padres sean navegantes o que lo hayan sido,
pero si es preciso un cierto grado de compromiso por parte de ellos.
Además de los beneficios que puede brindar este deporte,
al igual que cualquier otro, ayuda mucho en la formación
de la personalidad de los chicos. Incluso aquellos más tímidos
ó inseguros de sí mismos, se convierten en jóvenes
con una personalidad firme y seguros de sí. Esto es debido
a que en el agua, los niños son quienes deben tomar las decisiones
y por lo tanto se convierten en los únicos responsables de
las consecuencias de las mismas.
En tierra, se estimula el espíritu de equipo y colaboración
en las diversas labores en las que necesitan pedir y brindar ayuda
a sus compañeros.
Ante una mala clasificación, la posibilidad del desquite
no se demora más que algunos minutos...en la siguiente manga
ó en la siguiente regata... Es muy bueno empezar a percibir,
desde tan corta edad, que superando los errores cometidos, la vida
siempre da nuevas posibilidades para convertir un fracaso en nuevo
éxito.
Los niños progresan muy rápido en el aprendizaje y
muy pronto quieren participar en regatas con un buen barco que les
permita alcanzar sus objetivos. Antes aún, van a encontrar
que las regatas en si mismas, son atractivas y están deseosos
de comparar sus habilidades con otros chicos de su edad o nivel
de aprendizaje.
La navegación tiene una gran ventaja comparada con la mayoría
de los demás deportes, y es que tanto los chicos como las
chicas compiten en igualdad de condiciones.
A medida que los nuevos navegantes progresan, comienzan a tomar
parte en regatas: dentro del Club, en campeonatos de fin de semana,
más tarde en campeonatos provinciales, regionales, nacionales
,europeos e incluso mundiales.
Todo "optimista" puede navegar en Optimist hasta el último
día del año en que cumple los 15 años de edad.
Actualmente y desde hace muchos años, la gran mayoría
de los niños que dejan la Clase Optimist continúan
en otras categorías y todos han aprendido un deporte que
podrán practicar y disfrutar por el resto de sus vidas.
El mercado de segunda mano, ofrece una gran variedad de modelos
y marcas y generalmente es un mercado lo suficientemente grande
como para tener gran variedad de opciones de compra.
El Optimist es un barco muy liviano, de apenas 35 kg. de peso, por
lo que es fácil de manejar por nuestros jóvenes patrones,
siendo posible su traslado incluso en el techo del coche.
La navegación en Optimist, enseguida se convierte en una
actividad familiar.
Tanto el progreso como la diversión que un "optimista"
experimente en éste deporte, depende en gran parte del apoyo
de sus padres. Las Asociaciones de Optimist, las federaciones, los
clubes y los padres, estamos aquí para ayudarnos y brindarles
a los nuevos navegantes todo el apoyo y la experiencia que hemos
cosechado a lo largo de los casi 50 años que los Optimist
están navegando.
Si Ud. necesita mayor información, no dude en contactar con
los responsables técnicos de vela de su Club Náutico
ó a la Asociación Nacional de Optimist.
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